На Ахуне исключительно разнообразна растительность. Гладкоствольными буками, кряжистыми дубами предстает широколиственный лес, покрывающий склоны, однако и граб, клен, каштан, ясень тут не редкость. Есть и сосна - ею поросли Орлиные скалы. Лианы, обвивающие деревья, придают лесу сходство с тропическим. Особенно живописны вечнозеленые плющи с глянцевыми листьями. Бывает, что плющ целиком укрывает дерево, которое служит ему опорой. Местами в подлеске видны зеленеющие круглый год лавровишня, падуб, иглица. Украшенные мелкими красными плодами падуб и иглица осенью особенно декоративны.

А как хороши ожерелья красных ягод на желтеющих плетях тамуса и сассапарили! Незабываема осенняя дорога на гору Большой Ахун с багряной скумпией по обочинам, оттененной белизной известняка и золотом увядающего леса. А когда ахунский лес одевается в снежный наряд, сотни сочинцев и гостей курорта отправляются к Ахунской башне полюбоваться южной зимой. И все же наибольшее очарование таит в себе ахунский лес ранней весной. В эту пору он прозрачен и свеж, россыпи весенних цветов покрывают склоны: сиренево-розовым пламенеют цикламены, скромно склоняются к земле нежные подснежники, благоухают созвездия примул и веселят глаз морозники с весенними веснушками в глубине цветка. А летом лес полон тайн, в буйной зелени его, в цветущих травах кипит своя жизнь...

На Черноморском побережье произрастают два вида из рода подснежников: подснежник Воронова и кавказский подснежник. Оба - в списке особо охраняемых растений. В охране нуждается и изумительно красивый цве-ток цикламен кавказский, один из первоцветов в зимнем сочинском лесу. Несмотря на то что цикламены - многолетники, могут дожить до двадцати лет, их становится все меньше и меньше - благодаря усердию "любителей" цветов, собирающих цикламены охапками.

Нужно спасать от полного истребления и кандык кавказский. Он сказочнокрасив, но не только в красоте его ценность. Кандык является прекрасным медоносом. Длинные лепестки цветка способны закрываться в ненастную погоду, тем самым предохраняя пыльцу. С кандыком дружат лесные муравьи, поедая выделяемые цветком жирные масла, разнося его семена по всему лесу. А люди вот уничтожают это удивительное растение, хотя кандык для букета совсем не годится - он очень быстро увядает.

Орхидей на Земле более 25 тысяч видов. Растут они повсеместно - в лесах и в сухих степях, высоко в горах и в пустынях, на болотах, но в основном в тропиках и субтропиках. Одни виды распространены довольно широко, встречаются часто, другие настолько редки, что уже занесены в Красную книгу. Вот, например, серапиас сошниковый. Это очень оригинальное растение можно встретить только в приморской полосе в окрестностях Сочи и Лазаревского - на сырых полянах, на опушках прибрежного леса, по берегам рек. Цветет серапиас в мае. Сошниковой эта редкая орхидея названа потому, что ее десять (непременно десять!) торчащих на верхушке стебля цветков своим строением напоминают... сошник. Причем снаружи пластинки-лепесточки красно-бурые с зеленоватым оттенком, а внутри они темно-красные или темно-пурпурные. Эти внутренние части цветка окружены прямостоячими длинными - до 6 см - пурпурными прицветниками.

Во всей флоре Земли едва ли найдется еще одна группа растений со столь удивительно разнообразными по форме и раскраске цветками, сразу привлека-ющими к себе внимание. Парадоксально, но именно из-за неповторимой красоты уничтожаются орхидеи. Особенно достается ятрышникам -кукушкиным слезкам. Они уже стали настолько редкими, что даже в заповедном лесу их мало. Наиболее редки пурпурный и деревенский ятрышники. Пурпурный самый мощный из ятрышников - и по размерам стебля, и по размерам листьев и соцветий. У деревенского ятрышннка цветки желтовато-белые, а листья пятнистые.

Очень редкая орхидея наших лесов - анакамптис пирамидальный. Это одна из самых высокорослых и изящных орхидей - тонкий, свободный от листьев стебель анакамптиса на высоте 80 см венчает пирамидальное по форме розовое соцветие.

Очень оригинальна орхидея офрис. Небольшое растение с первого взгляда кажется усыпанным пчелами - сидят пчелки на цветоножках и не улетают, замерли. А оказывается, это вовсе не пчелы, а... цветки. Они очень похожи на самку диких пчел - ясно видны ножки, крылышки, усики, глазки, даже своеобразным пушком покрыты они и запах издают, очень напоминающий запах пчелы. А все дело в том, что таким образом орхидея офрис привлекает для своего опыления трутней. Она и зацветает во время выхода самцов пчел. Прилетит к цветку сбитый с толку запахом и видом его трутень, только прикоснется - а к его головке прилипает пыльца... Летая от цветка к цветку, трутень помогает офрису размножаться.

Еще одни редкие обитатели лесов Черноморского побережья Кавказа из семейства орхидных, цветущих летом, - пыльцеголовники. В смешанных широколиственных и хвойных сочинских лесах произрастают три вида пыльцеголовников: крупноцветковый, длиннолистный и красный. Они очень декоративны, обычно встречаются единичными экземплярами и очень редко группами. У крупноцветкового и длиннолистного пыльцеголовников цветки белого цвета, у красного - лиловатые или пурпурно-розовые, с тонким ароматом. Цветки собраны на вершине стебля в соцветия из десяти - двадцати цветков. Прямые или наклоненные стебли одеты листьями: длинными и узкими у длиннолистного, покороче - у красного, широкими овальными - у крупноцветкового.

Сочинские леса славятся еще одним замечательным семейством - лилейными. В смешанных широколиственных лесах предгорий встречается великолепная лилия кавказская, на высокогорных субальпийских лугах - золотистая лилия Кессельринга. Кавказскую лилию можно узнать по очень прямому тонкому стеблю, на котором ажурными звездочками-мутовками в несколько этажей разместились листья. Цветки вишнево-розового и сиренево-буроватого цвета, лепестки сильно загнуты наружу, буквально колечком (отчего лилию эту называют еще "царские кудри"), и густо покрыты крапинками, словно веснушками. Лилия Кессельринга обладает, пожалуй, самыми крупными цветками: на густо облиственном почти двухметровом стебле золотятся до двадцати колокольцев диаметром 10 см. Это чудное растение - настоящее сокровище высокогорных лугов.